Il progetto KDE presenta la prima versione Beta di questo importante ambiente desktop libero, nome in codice "Cnuth"

KDE 4.0 Beta 1 segna la stabilizzazione della base per il nuovo rilascio principale di KDE.

Approssimativamente due mesi dopo che le fondamenta di KDE 4 sono state presentate con il primo rilascio Alpha, KDE inaugura la fase di "congelamento totale" delle librerie. Da ora in avanti lo sviluppo delle applicazioni sarà focalizzato sull'integrazione delle tecnologie definite negli ultimi mesi, mentre gli sviluppatori delle librerie proveranno a correggere i bug trovati durante questo processo. Da questo punto nessuna applicazione nuova verrà inclusa fra i moduli ufficiali di KDE, proseguono invece i lavori per aumentare accessibilità ed usabilità delle applicazioni. Nelle settimane seguenti gli sviluppatori di KDE avranno la possibilità di aggiungere nuove funzioni alle loro applicazioni fino al rilascio della prossima Beta, momento in cui l'aggiunta di nuove funzioni verrà bloccata.

Stato attuale

In questo momento il codice di base è ancora in fermento. Le rinnovate fondamenta vanno stabilizzandosi ma le applicazioni non sono ancora mature. Fin dall'ultima Alpha, moltissimo lavoro è stato fatto. Abbiamo assistito a miglioramenti su tutto KDE e, nella sezione seguente, proveremo ad illustrarne alcuni.

Il widget di Marble utilizzato in QTdesigner

Architetture

Marble è un'applicazione che mostra il pianeta terra in forma sferica con la possibilità ruotarlo ed ingrandirlo. Marble è compatibile con i file KMZ di Googleearth, ma è molto più leggero di quest'ultimo. Marble usa wikipedia per i dati geografici ed offre la possibilità di scaricare facilmente nuove mappe, visuali ed altri dati. Nonostante l'utilizzo combinato di bitmap e grafica vettoriale Marble non risulta lento, anche senza accelerazione grafica OpenGL. Google sponsorizza tre studenti per il lavoro su Marble tramite il progetto Summer of Code.
Marble è sia un widget per le mappe sia una vera e propria infrastruttura perché darà la possibilità agli sviluppatori di mostrare, utilizzandolo nelle loro applicazioni, un luogo geografico o permettere la scelta del fuso orario. Senza dubbio le applicazioni educative ed i giochi lo utilizzeranno.

Il 20 luglio, la Cache per icone e immagini (pixmap cache) è stata inserita da Rivo Laks nelle librerie di KDE. La cache per icone velocizza il caricamento delle icone all'avvio dell'applicazione e, in futuro, potrà contribuire a migliorare le prestazioni quando si useranno icone completamente scalabili e altri elementi dell'interfaccia scalabili. La "pixmap cache" renderà l'utilizzo del caching su disco di immagini, come ad esempio le pixmap generate da file SVG, molto semplice per gli sviluppatori. Il risultato sarà un miglioramento della velocità di avvio e delle prestazioni di sistema, peraltro già visto nei giochi KMines KLines.

Applicazioni

Lentamente i molti cambiamenti alla base di KDE stanno iniziando ad essere visibili agli utenti. Le applicazioni stanno iniziando a sfruttare la nuova architettura e continuano a ricevere nuove funzionalità e miglioramenti.

A partire dal precedente resoconto su KWin, sono stati fatti molti progressi. Molto lavoro è stato fatto per migliorare gli effetti e le loro finestre di configurazione. Gli utenti di macchine meno potenti non sono stati dimenticati, KWin utilizza automaticamente XRENDER, o disabilita automaticamente il compositing in assenza di un renderer OpenGL.
L'integrazione fra Dolphin, il gestore di file di KDE e Konqueror, il browser web di KDE, è stata migliorata ed in Gwenview si è lavorato sull'usabilità e sulle funzionalità.

Konsole mostra la divisione delle schermate
e l'evidenziazione della cronologia

In aggiunta a vari miglioramenti dell'interfaccia, Konsole ora ha i nomi delle schede automatici, il supporto per colori di sfondo casuali, collegamenti cliccabili e un nuovo schema predefinito di colori. Konsole ora interagisce con il terminale a proposito degli schemi di colore utilizzati da programmi come Vim e gli permette di adattarsi al suo schema di colori.

Okular, il visualizzatore universale di file di KDE4 introduce miglioramenti sull'usabilità, sul funzionamento multi-processo e anche miglioramenti sul componente dell'anteprima di stampa.

La versione migliorata di KRDC in azione

Gli amministratori di sistema saranno felici di sapere che KRDC è stato adottato da Urs Wolfer. Urs sta riscrivendo KRDC, risolvendo problemi presenti da lungo tempo e aggiungendo funzioni come la visualizzazione a schede e l'integrazione con kwallet. Il lavoro su KDE-PIM sta iniziando ad aumentare man mano che vengono aggiunte le funzionalità dalla versione enterprise. In Korganizer è stata implementata una visuale tipo gantt della linea temporale e una nuova visuale in stile Outlook mentre in KMail è stata incorporata la patch che aggiunge l'etichettatura ai messaggi.

Altro lavoro si è aggiunto alla gestione dei temi di Korganizer grazie a Loïc Corbasson, che sta espandendo la gestione dei temi e dei plugin, e sta scrivendo qualche plugin di esempio come "oggi nella storia".

Prossimamente

Ora librerie di KDE sono abbastanza stabili, l'attenzione si sta spostando sul completamento di altri componenti del desktop. Uno di questi è Plasma. Nonostante gli sviluppatori siano abbastanza pronti al rilascio della infrastruttura per i plasmoidi, la maggior parte di questi non sono ancora pronti per essere rilasciati. Lo sviluppo di questi componenti sta avvenendo nel modulo Playground ed è per questo motivo che avremo ancora il buon vecchio Kicker all'avvio di KDE 4.0 Beta 1. Il supporto per i Javascript è stato aggiunto a plasma, e stando al suo sviluppatore principale anche i widget della Dashboard di MAC OS X saranno supportati a breve. Le applet di Superkaramba sono già supportate, i widget di Opera dovrebbero esserlo presto.

Porting

Le applicazioni dell'Extragear come DigiKam e KPhotoalbum sono in via di conversione per KDE 4. Tutti gli sviluppatori che non hanno ancora iniziato questa conversione sono invitati a farlo con l'ausilio della guida alla conversione.

Prendi, Avvia, Prova!

Per tutti coloro interessati a provare o a contribuire, le squadre di sviluppo di alcune distribuzioni ci hanno fatto sapere che renderanno disponibili pacchetti per la Beta 1 non appena saranno pronti. La lista completa ed aggiornata la trovi alla pagina di Informazioni su KDE 4.0 Beta1.

KOffice Rilascia la Seconda Alpha

Con KDE 4.0 Beta 1, la squadra di KOffice rilascia la seconda versione Alpha. Questa versione è rilasciata come anteprima tecnologica per permettere agli utenti di farsi un'idea su ciò che sarà KOffice 2.0. Il codice non è allo stesso livello di maturità del resto di KDE 4.0 Beta 1.

KWord, l'elaboratore di testi di KOffice utilizza vignette di vario tipo

I cambiamenti strutturali sono enormi. La serie 2 di KOffice trarrà enormi benefici dalle migliorate Qt 4, introducendo nuove funzioni come il testo multidirezionale e una migliorata gestione dell'impaginazione. Anche la resa visuale del testo è stata di molto migliorata, dando all'impaginazione un livello di qualità professionale se i caratteri lo supportano.

Il cuore delle nuove funzionalità è la nuova libreria "Flake" che permette a KOffice di utilizzare qualsiasi figura o forma in qualsiasi applicazione. Una forma "Flake" può essere qualcosa di semplice come un cerchio oppure qualcosa di estremamente complicato come un intero foglio di calcolo. Sarà oltretutto estremamente semplice creare nuove forme, come dimostrato dal progetto Notazione musicale flake, sponsorizzato dal Google Summer Of Code, dove uno studente crea un plugin per la notazione musicale in sole 6 settimane.

Nonostante KOffice sia incluso in KDE 4.0 Beta 1, ha un suo ciclo di sviluppo separato, e la prima versione della serie 2 è attesa non prima di fine anno

A proposito di KDE

KDE è un premiato e indipendente progetto con centinaia di sviluppatori, traduttori, artisti e altri professionisti da tutto il mondo che collaborano su internet per creare un sofisticato, personalizzabile, stabile e liberamente disponibile ambiente desktop per uso privato e professionale, utilizzando un'architettura flessibile, modulare e con trasparenza di rete e offrendo un'eccezionale ambiente di sviluppo.

KDE 3 continua a fornire uno stabile e maturo ambiente desktop che include un browser allo stato dell'arte (Konqueror), un gestore di informazioni personali (Kontact), una completa suite di produzione da ufficio (KOffice), un grande numero di applicazioni di rete e altri programmi, un efficiente e intuitivo ambiente di sviluppo grafico (KDevelop).

KDE è la prova che il metodo di sviluppo Open Source "Bazaar-style" può fornire innovative tecnologie alla pari o in maniera superiore ai più complessi software commerciali.

Informazioni su KDE

KDE è un progetto vincitore di riconoscimenti, indipendente, che coinvolge centinaia di sviluppatori, traduttori, artisti ed altri professionisti che collaborano da tutto il mondo attraverso internet. Questa squadra crea e distribuisce liberamente un ambiente desktop e una suite d'ufficio stabile e integrato. KDE fornisce un'architettura flessibile, suddivisa in componenti e trasparente nelle reti. KDE inoltre è dotato di potenti strumenti di sviluppo che offrono una piattaforma di sviluppo eccezionale.

KDE fornisce un desktop stabile e maturo che include un browser avanzato (Konqueror), una suite di gestione informazioni personali (Kontact), una suite per ufficio completa (KOffice), una grande raccolta di applicazioni e di utilità di rete, e inoltre un ambiente di sviluppo efficiente, intuitivo con un'eccellente interfaccia integrata di sviluppo: KDevelop.

KDE è la prova che il modello di sviluppo di software Open Source "Stile-Bazar" può portare a tecnologie di prim'ordine alla pari e spesso superiori al software commerciale più complesso.

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