In the digiKam Handbook there are two conflicting (as far as I can tell) workflow recommendations:<br><br>2.4.5 A typical DAM workflow with digiKam<br><ol><li>import images from camera, card reader or scanner. As long as the images are stored on the camera media, you can use that as temporary backup.</li>
<li>RAW are converted to DNG and stored away into an RAW archive (not yet implemented)</li><li>rate and cull, write-back metadata to the DNG archive</li><li>make a backup e.g. on DVD, optical drive or tape</li><li>tag, comment, geo-locate</li>
<li>edit and improve photographs</li><li>For layered editing use external applications. Back in digiKam, re-apply the metadata, which was probably lost or curtailed by the other applications.</li><li>run the routine backup with following data-integrity checks</li>
<li>protect processed images for copyrights with Digital Watermarking. Export to web galleries, slide shows, MPEG encode, contact sheets, printing etc.<br></li></ol>3.2 Photographic Editing - Workflow<br>3.2.1 Image Editing/Workflow Tools<br>
3.2.1.1 A Standard Workflow Proposal<br><br>When performing a basic workflow, the primary areas for consideration are:<br><ol><li>Exposure: White Balance</li><li>Color: White Balance</li><li>Black and white points: White Balance or Adjust Levels</li>
<li>Contrast: Adjust Curves</li><li>Saturation: White Balance or Vivid or Hue/Saturation/Lightness</li><li>Resizing (interpolation) : Change Size</li><li>Sharpening</li><li>Digital Asset Management (applying tags, captions, rating, geolocation, save under new name)<br>
</li></ol>We recommend this sequence of image editing steps to ensure optimum photographic quality for the end product. In particular, never do sharpening before the last step.<br><br><font size="4">Questions:</font><br><ol>
<li> It seems to me steps 2 - 5 of section 2.4.5 are the correct first steps to take.  Why wait until all the hard work is done to apply tags, etc., especially since using a template makes quick work of that task?</li><li>
Shouldn't crop/resize be done before any exposure/color edits?  That way you have removed any pixels you don't want and doesn't that make the subsequent exposure/color edits easier (or at least more effective)?</li>
<li>Why adjust White Balance before Levels and Curves?</li><li>Why adjust Levels before Curves?</li><li>Is everyone absolutely certain that the DNG format is the correct archival format?  It does seem to have subtle effects on the resulting image.<br>
</li></ol>Here are my thoughts on workflow:<br><ol><li>Import images from camera into a folder called Camera Originals (or whatever you want to call it - use Peter Krough's terminology if you prefer).  The point is that absolutely nothing is done to these images - they remain untouched.</li>
<li>Save all images as DNG in a new folder, should you use that format.</li><li>Apply metadata to all images (note: even before rating and culling - isn't the point here that you never know when an image might be usable, and adding this data long after the fact can be a challenge?):<br>
IPTC/XMP<br>Tags/Comments/Geo-locate</li><li>Save all images with metadata to new folder (I happen to call this folder "Working").  All further work is done on the images in this folder.</li><li>Rate and cull.</li>
<li>Crop and/or resize "Accepted" images.</li><li>Apply exposure/color edits to "Accepted" images.</li><li>Save cropped/resized/edited images to a new folder (call that folder whatever you want).</li><li>
"For layered editing use external applications. Back in digiKam, re-apply the metadata, which was probably lost or curtailed by the other applications."</li><li>If layered editing is used, save these images to a new folder, with "layered editing" in the folder title.</li>
<li>"Protect processed images for copyrights with Digital Watermarking."</li><li>"Run the routine backup with following data-integrity checks."</li><li>"Export to web galleries, slide shows, MPEG encode, contact sheets, printing etc."<br>
</li></ol>Yes, that means you have multiple copies of your images, and you need a great deal of storage capacity.  However, I submit that having multiple copies is actually a good idea, and that storage capacity is, today, relatively inexpensive .